6. La leche materna contiene múltiples elementos de defensa (células, anticuerpos y sustancias inmunes) que hacen a los niños y niñas más resistentes a las infecciones.

• La leche materna contribuye a proteger a los lactantes contra la diarrea, la tos, el catarro y otras enfermedades comunes de la infancia. Contiene elementos y sustancias de protección inmunológica tales como anticuerpos, células blancas, sustancias antivirales, etc. Esta protección se inicia con el calostro y llega a su máximo nivel cuando el niño o la niña toma solamente leche materna durante los primeros seis meses de vida.

• Frecuentemente ocurre que se suspenda la leche materna cuando una niña o un niño está enfermo, ya sea porque la madre lo decide o porque algunas personas se lo recomiendan. Esto no es aconsejable porque la leche materna proporciona elementos y células de defensa que protegen contra las enfermedades así como nutrientes que facilitan la recuperación.

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